Quando pensamos em alguém com personalidade forte, o que pode vir à nossa mente é alguém arrogante, talvez expressivo demais ou difícil de lidar. Porém, se nos aprofundarmos nesse termo, quem não desejaria ter uma personalidade forte? Ser alguém que realmente não se importa tanto com o que os outros esperam ou acham que você deveria fazer. Talvez ter uma personalidade forte signifique justamente que a pessoa consegue ser mais autêntica do que geralmente somos.
Nos basearemos em um trecho escrito por Marie-Louise von Franz, pesquisadora e grande colaboradora de Carl Gustav Jung, em seu livro Puer Aeternus (1960), no qual ela descreve um sintoma de personalidade fraca da seguinte maneira:
“Identificar-se com a persona ou com um movimento coletivo é, portanto, um sintoma de personalidade fraca.”
Nesse trecho, ela ressalta como parte da nossa personalidade pode ser suprimida diante de uma identificação excessiva com a persona. Para compreendermos esse conceito, desenvolvido por Jung, utilizaremos a definição encontrada em seu livro Os Arquétipos e o Inconsciente Coletivo (Obras Completas, vol. 9/1), em que ele escreve:
“A persona é um complicado sistema de relações entre a consciência individual e a sociedade; é uma espécie de máscara destinada, por um lado, a produzir uma determinada impressão sobre os outros e, por outro, a ocultar a verdadeira natureza do indivíduo.”
Portanto, a persona é a máscara que utilizamos para agir em sociedade. Pense, por exemplo, no comportamento de um professor em sala de aula. Espera-se que ele seja didático, paciente e mantenha uma postura compatível com sua função, utilizando a “máscara” de professor exigida naquele contexto. Evidentemente, ele não se comportará dessa maneira durante todo o tempo em sua vida pessoal. Afinal, existe um ser humano para além daquele professor em sala de aula.
A pontuação de Von Franz é justamente que o problema nunca foi a persona em si, mas a identificação excessiva com ela. Todos nós precisamos desempenhar diferentes papéis ao longo da vida. Em um mesmo dia podemos ser profissionais no trabalho, filhos ao visitar nossos pais, amigos em um encontro social e companheiros em um relacionamento. A capacidade de transitar entre esses papéis é um sinal de adaptação saudável, e não de falsidade.
O risco surge quando deixamos de perceber esses papéis como funções que exercemos e passamos a acreditar que eles definem completamente quem somos. Nesse momento, a máscara deixa de ser um instrumento e passa a ocupar o lugar da identidade. A pessoa não apenas exerce uma profissão; ela acredita ser apenas aquela profissão. Não desempenha apenas o papel de pai ou mãe; acredita que toda a sua existência se resume a essa função. O mesmo acontece com características que recebemos ao longo da vida: “o inteligente”, “o tímido”, “o responsável”, “o atleta”. Aos poucos, esses rótulos deixam de descrever comportamentos e passam a delimitar a própria personalidade, deixando com que nossa identidade seja facilmente definida por apenas um adjetivo.
É justamente por isso que Jung afirma que a persona também serve para ocultar a verdadeira natureza do indivíduo. Quanto mais energia investimos em sustentar uma determinada imagem, menos espaço existe para reconhecer aspectos da personalidade que não combinam com essa imagem. O profissional que precisa parecer sempre competente pode perder a capacidade de admitir suas inseguranças. A pessoa que construiu a identidade de “forte” talvez nunca se permita demonstrar tristeza ou pedir ajuda. Quem acredita ser “o bonzinho” pode passar anos reprimindo sua própria raiva para não decepcionar os outros.
Nesse sentido, uma personalidade fraca não é aquela que fala pouco, é introvertida ou evita conflitos. Ela é fraca porque depende excessivamente da validação da própria máscara. Sua estabilidade emocional fica condicionada à manutenção da imagem que construiu. Uma crítica deixa de atingir apenas um comportamento específico e passa a ameaçar a identidade inteira. Uma demissão deixa de representar somente o fim de um emprego; parece significar a perda de quem a pessoa acredita ser. O mesmo pode acontecer quando um relacionamento termina, quando os filhos saem de casa ou quando chega a aposentadoria. Se toda a identidade estava depositada naquele papel, sua perda produz um profundo sentimento de vazio.
Talvez possamos compreender, então, a personalidade forte por outro caminho. Ela não se manifesta na necessidade constante de provar valor, impor opiniões ou vencer discussões. Pelo contrário, uma personalidade sólida é capaz de ocupar diferentes papéis sem ficar aprisionada a nenhum deles. Ela compreende que todas essas funções são importantes, mas transitórias. Existe algo mais profundo que permanece mesmo quando a profissão muda, quando os relacionamentos se transformam ou quando as circunstâncias da vida exigem novas adaptações.
Sob a perspectiva junguiana, fortalecer a personalidade significa ampliar a consciência sobre quem somos para além das máscaras que utilizamos. A persona continua existindo e continuará sendo necessária, mas deixa de ocupar o centro da identidade. A pessoa passa a utilizar a máscara quando ela é útil, sem esquecer que existe alguém por trás dela.
Portanto, captamos justamente a diferença entre parecer alguém e ser alguém.